La cuenta cabe en un papel. Un stream a 64 kbps entrega 28,8 MB por hora de escucha (64.000 bits por segundo por 3.600, dividido por 8). A 128 kbps, 57,6 MB. A 320 kbps, 144 MB. El oyente en el celular paga eso contra el plan de datos. La radio lo paga en el tráfico del servidor. Nadie gana calidad de FM en el tercer número.
Creo que una radio online chica debería nacer en Opus entre 64 y 96 kbps, con un segundo punto de montaje en AAC cerca de 96 kbps para quien todavía depende de Safari de escritorio. MP3 a 128 o 320 kbps solo se sostiene como muleta de un reproductor viejo. No como sello de radio seria.
Lo que publican Xiph y la IETF
La RFC 6716, de septiembre de 2012, define Opus: desde voz de banda estrecha a 6 kbit/s hasta música estéreo de alta calidad a 510 kbit/s. No es un codec de laboratorio. Es un estándar de la IETF.
La tabla de Xiph para "Music Streaming / Radio" indica 64 a 96 kbps en dos canales. La propia casa del codec afirma que, en esa franja, Opus queda por delante de MP3, AAC y Vorbis, y cita pruebas de escucha. Advertencia: quien escribió la tabla hizo el codec. El número útil, aun con esa advertencia, es la franja. 64 a 96. No 320.
Mozilla, en la guía de codecs de audio de MDN, pone el piso recomendado del AAC estéreo en 96 kbps a 48 kHz. Si insiste en AAC-LC, 96 kbps es el arranque de la conversación, no 48.
La radio digital terrestre ya hizo esa cuenta. La ETSI TS 102 563 V2.1.1 (enero de 2017) define el audio del DAB+ en HE-AAC v2. El dial digital europeo no manda MP3 a 320 kbps al auto. Manda AAC de alta eficiencia. Quien pone 320 kbps en Icecast es más caprichoso que el estándar de radio digital del continente.
Icecast oficializa Opus. MP3 puede andar
El FAQ de Icecast lista lo que el servidor sí apoya: Ogg (Vorbis, Theora), Opus, FLAC y WebM. Después, el texto seco: formatos no libres como MP4, M4A, AAC y MP3 "might work, but we do not officially support those."
Léalo otra vez. Icecast trata MP3 y AAC como tolerados, no como formato de la casa. Sigue mucha gente mandando MP3 porque el reproductor viejo solo entiende eso. Es inercia de aparato, no prueba de calidad.
El otro lado cabe en una frase. Si un aparato concreto de su audiencia solo decodifica MP3, un punto de montaje MP3 a 64 o 96 kbps evita el silencio. No hace falta 320. El aparato no va a agradecer el salto.
Safari sigue siendo el motivo del AAC
En Can I use, Opus en el elemento de audio entra completo en Chrome desde la 33 y en Firefox desde la 15. En Safari de escritorio, el soporte sigue parcial desde la versión 11 hasta las builds actuales de la serie 27. En Safari de iPhone, la tabla marca soporte desde la 18.4.
Traducción operativa: Opus en el punto de montaje principal sirve a Chrome, Firefox y al Android que los sigue. Quien escucha en Safari de Mac antiguo, o en un reproductor que solo pide AAC, necesita la segunda dirección. AAC, no MP3 a 320.
Fraunhofer IIS, que vive del AAC, llama al HE-AAC el codec predominante en streaming y cita el HLS de Apple. Es texto de interesado. El hecho que queda: la cadena Apple (Safari, iOS, HLS) se construyó alrededor de la familia AAC. Por eso el segundo punto de montaje es AAC, no un MP3 por las dudas.
Dos puntos de montaje y un bitrate que el oyente aguanta
No abra tres tasas (64, 128, 320) del mismo MP3 para parecer una cadena grande. Abra dos codecs en la franja donde la fuente primaria ya dijo que la música cabe.
Opus a 64 kbps para el reproductor moderno. AAC a 96 kbps para el mundo Apple y para el agregador que todavía pide AAC. MP3 solo si un aparato de su audiencia rechaza los dos. Mídalo en el log de Icecast, no en el grupo de la radio.
La tentación de los 320 kbps es estética de estudio: suena a disco compacto. Disco compacto en el celular son 144 MB por hora contra 28,8 MB de Opus a 64. El oyente no oye el disco. Oye el buffer, el aviso de datos y el botón de pausa.
Si su radio es hablada, Xiph es todavía más dura: audiolibro y podcast a 24 kbps mono, 32 kbps estéreo. No copie la franja de música a un programa de entrevista. Copie la franja del contenido.
Encienda el encoder, escuche en el auricular del celular con datos móviles, y recién ahí suba el bitrate. Xiph pide exactamente eso: si sonó bien, baje un poco; si sonó mal y le sobra tráfico, súbalo. El número mágico no es 320. Es el bitrate más bajo en el que su programación sigue sonando a su radio.